Jahrzehntelang diente das Joint Headquarter (JHQ) in Rheindahlen als eine der zentralen Niederlassungen britischer Streitkräfte in Deutschland und der NATO in Europa. Errichtet wurde es zwischen 1952 bis 1954 auf einem rund 460 Hektar großen Waldgebiet im Rheindahlener Wald. Entstanden ist in kürzester Zeit ein Militärkomplex, der neben militärisch-strategischen Aufgaben auch den Zweck erfüllte, für rund 10.000 Menschen Unterkünfte und Versorgungsstrukturen für alle Bereiche des täglichen Lebens zur Verfügung zu stellen. Auf dem Areal befinden sich insgesamt rund 2000 Gebäude, darunter 1400 Wohnungen, ein Wasserwerk, ein Einkaufszentrum, 3 Kirchen, ein eigener Friedhof, zahlreiche Sporteinrichtungen, Schulen, Kindergärten, Baracken, Tankstelle, Werkstätten, 32km Straßennetz und mit dem "Big House" mit seinen 2000 Büros das einstmals größte Bürogebäude Europas. Dazu kommen ein Heizkraftwerk, ein Wasserwerk und umfangreiche unterirdische technische Infrastruktur, die das JHQ zu einer fast völlig unabhängigen "Stadt in der Stadt" machen.
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